Fırtına, 17 Nisan'da batı merkezi Illinois üzerinde hızla gelişti; önce süper hücre adı verilen yüksek yoğunluklu tek bir sistem olarak, ardından o akşamın ilerleyen saatlerinde uzun bir fırtına hattına dönüştü. Bir rüzgar duvarının içinde birkaç küçük, hızlı oluşan kasırga vardı ve bunlardan biri doğrudan Rivian'ın normal üniversite kasabasının eteklerindeki elektrikli araç fabrikasına indi. Şiddetli fırtına duvarlardan birini yıktı ve fabrikanın çatısını bir konserve açacağı gibi parçalayıp kapağını açtı.
Rivian'ın üretimden sorumlu başkan yardımcısı Bobby Dean Parker, fabrikadan birinden telefon aldığında Normal'de evindeydi. Nazik bir Güneyli olan Parker, yalnızca altı aydır işte olmasına rağmen Ortabatı'daki güçlü fırtınalardan payına düşeni zaten almıştı. Ancak bunun farklı olduğunu hemen anladı. Telefondaki kişi ona "Hey, bu hiç iyi değil" dedi. Parker, hâlâ fırtınalı geceye doğru yola çıkmadan önce, "Kahretsin," diye düşündü.
Binlerce kilometre uzakta, Güney Kaliforniya'daki bir etkinlikte Rivian CEO'su RJ Scaringe'nin telefonu aniden bir mesaj yağmuruyla aydınlandı. İlk başta bilgi kıttı.Kimse yaralandı mı? Ne kadar kötüydü?Scaringe, binanın yapısal bütünlüğünü bilmeden, hasarın değerlendirilmesi için içeriye kimseyi gönderme konusunda isteksizdi. Sonra birisi ona bir video gönderdi.
Karanlıkta bile fabrikanın çatısındaki devasa deliği anında görebiliyorsunuz. Elektrik kesildiğinden projektörler enkazı aydınlatıyor. Arka planda suyun hızla aktığı duyulabiliyor; Kasırga tesisin yağmurlama sistemini tetikleyerek montaj hattının altındaki çukurların su basmasına neden oldu. Beton zemin de suyla kayganlaşıyor. Hasar oldukça geniş görünüyor.
Scaringe şaşkına dönmüştü; fabrikası birdenbire kendi açılır tavanına benzeyen bir şeye sahip oldu.
Rivian için kasırga daha kötü bir zamanda ya da daha kötü bir yerde vuramazdı. Şirket sadece çok önemli, daha uygun fiyatlı R2 aracını piyasaya sürmeye hazırlanırken fırtına doğru bir şekilde çarpmakla kalmadı, fırtına doğrudan fabrikanın orta boy SUV üretiminin birkaç gün içinde başlaması planlanan kısmına da indi.
Sekiz yıl önce sahneye çıktığından beriBir çift heyecan verici, lüks fiyatlı elektrikli araçla Rivian, tutkulu bir hayran kitlesi oluşturdu ve sektörde pek çok iyi niyet kazandı. Şirket kısa geçmişinde pek çok şeyi doğru yapmış gibi görünse de geleceğe dair tüm umutları şu anda R2 modeline bağlı. Önümüzdeki birkaç ay özellikle çok önemli. Rivian'ın R2 için üretimi artırması, tüm hedeflerine ulaşması ve aracı muhtemelen mümkün olan en iyi şekilde müşterilere ulaştırması gerekiyor.Elektrikli araçlar için en zorlu iklimPille çalışan ilk modeller neredeyse yirmi yıl önce ortaya çıktığından beri.
Şu anda Rivian'a saldıran ve onun varlığını tehdit eden birçok gücün aksine, kasırganın yaptığı tek şey fabrikasında bir delik açmaktı. Çatı onarılabilir, molozlar süpürülebilir, çukurlar dışarı pompalanabilir. Ancak şu anda Rivian'ın karşı karşıya olduğu sayısız varoluşsal zorluğa gelince, çözümü o kadar kolay olmayacak.
ABD'de modern, ticari elektrikli araçlara yönelik ilk girişimler 90'lı yıllara dayanıyor. Bunlar büyük ölçüde uyumlu otomobillerdi; büyük otomobil üreticileri tarafından Kaliforniya'nın katı emisyon düzenlemelerini karşılamak için üretildi, ancak geniş çapta piyasaya sürülmesi amaçlanmadı. Uyum arabalarını, Nissan Leaf ve Chevy Volt gibi bir dizi sönük kitlesel pazar modeli izledi; bunlar, zararsız ve karaktersiz, elektrikli bir gelecek öngören yumurta şeklindeki ekonomik sedanlardı; arabalar hakkında düşünmek istemeyen insanlar için bir araba.
Ancak Tesla, Roadster'ıyla tamamen farklı bir yaklaşım benimsedi ve onu Model S ve Model X takip etti; bunlar ilk meşru ve ticari açıdan çekici elektrikli araçlar olacaktı. S lüks bir sedandı ve alıcıları bir elektrik motorunun sessiz uğultusunun içten yanmalı bir motorun gürültüsünden daha güçlü olduğuna ikna etmesi gerekse de Tesla, aslında bilgisayara benzeyen bir araba isteyen ve ona çok para harcayacak bir tüketiciyi akıllıca hedef almıştı.
Tesla piyasaya sürüldükten sonra işler gerçekten yolunda gitti2017'de Model 3, ve daha sonra2019'da Model Y. Dört yıl sonra Model Y, dünyanın en çok satan otomobili haline gelecekti ve bildirildiğine göre bu unvanı art arda iki yıl boyunca korudu.
EV'ler başlangıçta niş bir ürün olarak düşünülmüştü; "dünyayı değiştirme" konusunda kendi tedariklerine önem veren Silikon Vadisi tiplerine erdem sinyali veren bir şey, ancak iklim değişikliğiyle ilişkili tehlikelere pek çözüm olarak düşünülmüyordu. Elon Musk, Tesla'nın dünyanın sürdürülebilir enerjiye geçişini hızlandırma misyonunu çerçevelemeye başlayıncaya kadar elektrikli araçlar bulmacanın kritik bir parçası olarak görülmeye başlandı. Ancak Tesla'nın başarısı hiçbir zaman kaçınılmaz bir sonuç olmadı. Ne de olsa, yaklaşık bir yüzyıl içinde sürdürülebilir, karlı hacimli üretim elde etme konusunda Detroit'in Üç Büyüklerine (Ford, GM ve Chrysler/Stellantis) meydan okuyabilecek yeni bir Amerikan otomobil şirketi ortaya çıkmamıştı.
Musk'un benzeri görülmemiş başarısı, elektrifikasyon için küresel bir yarışı başlattı. Eski otomobil üreticileri, hayatta kalabilmek için uzun vadeli stratejilerini değiştirmeye, üretim hatlarını yeniden yapılandırmaya ve temel EV platformları oluşturmaya zorlandı. Çin'de BYD, Nio, Xpeng ve Li Auto gibi şirketler Tesla'nın EV ve yazılım öncelikli iş modellerini hızla benimsedi. Ve Musk'un lüksü kitlesel pazara sunma stratejisini kopyalamayı amaçlayan yeni bir EV startup sınıfı ortaya çıktı.
Bu şirketlerden biri de Rivian'dı. 2009 yılında Mainstream Motors adıyla kurulan şirket, sırasıyla macera temalı R1T ve R1S elektrikli kamyonu ve SUV'si ile büyük beğeni toplayacaktı. Tesla ilk çekici EV sedanını ve crossover'ı ürettiyse, Rivian da aynısını pikap ve tam boyutlu SUV için yapmıştı.Amazon'dan 700 milyon dolarlık erken yatırım100.000 elektrikli teslimat kamyoneti için etkileyici bir siparişin yanı sıra, şirketin daha ciddi oyunculardan biri olarak itibarının sağlamlaşmasına yardımcı oldu. O dönemde ortaya çıkan diğer EV girişimlerinin çoğunun aksine, Rivian'ın parlak bir geleceği var gibi görünüyordu. Tesla'nın da aralarında bulunduğu çoğu şirket sedanlara ve hatchback'lere odaklanırken, Rivian gelişen kamyon ve SUV pazarını hedef aldı. Kendini markalamak“Pupaların Patagonyası”Rivian doğrudan varlıklı ve açık havada yaşayan tiplere hitap etmeye çalıştı.
Ancak Rivian'ın ilk ortaya çıkışından bu yana geçen yıllarda, elektrikli araçlara yönelik ruh hali çarpıcı biçimde bozuldu. Şarj sorunları, menzil endişesi ve çok yüksek lüks fiyatlar çoğu insanı EV pazarından bir kol mesafesi uzak tuttu. Donald Trump'ın hayali "EV yetkisini" ortadan kaldırma vaadiyle ikinci kez seçilmesinden çok önce, ufukta bulutlar beliriyordu.
Şüphesiz tuhaf bir an. Bir tarafta, Rivian büyük bir beklentiyle yeni R2'yi tanıtıyor, Tesla hala Model Y'leri geniş ölçekte piyasaya sürüyor ve kısmen uygun fiyatlı Çin ihracatının gelgit dalgası sayesinde elektrikli araç benimseme sayıları dünya çapında artmaya devam ediyor. Diğer tarafta, her şeyin parçalanıyormuş gibi hissetmesine neden olan bir çığ gibi iptaller, duraklamalar ve iptaller var.
Tesla'nın Model Y'si sertifikalı küresel bir fenomen olmaya devam ediyor. Musk'a rağmençok yüksek popülerlikTesla, şirketin çeşitli yanlış adımları ve Volkswagen ve Toyota gibi daha iyi sermayeli rakiplerini geride bırakarak yalnızca 2025 yılında 1 milyondan fazla Model Y satarak iyi tasarlanmış, ferah, sıfır egzoz emisyonlu araçlara yönelik gerçek bir iştah olduğunu kanıtladı.
Tesla ön plana çıkarken Rivian, R1 araçlarının üretimini sürdürmeye çalışırken her yıl milyarlarca dolar kaybediyor ve yerini korumaya çabalıyordu. Daha sonra, bu yılın başlarında,şirket ilk üretim öncesi R2'leriyle SXSW'ye katıldı50.000 doların altında başlayan, gerçekten ulaşılabilir bir aile arabası, pek çok insanın gerçekten sevdiği görünen ve hala bunu sürdürülebilir bir şekilde nasıl yapacağını bulmaya çalışsa bile, arzu edilen EV'leri geniş ölçekte nasıl üretebileceğini çözen bir şirket tarafından üretildi. Rivian'ın etrafındaki heyecan artmaya başladı. Hayranlar, kendilerine bir tane almak için akın ederken bunun şirketin Model Y anı olacağına ikna oldular. Rivian, R2 için hızlı bir şekilde tahminen 200.000 rezervasyon topladı; bu, Tesla'nın Model 3 için yaptığı 450.000 rezervasyonun gerisinde kaldı, ancak yine de yaygın bir heyecanın göstergesi.
R2, elektrikli araçlar için özellikle acımasız bir zamanda gelecek. Bir düzineden fazla otomobil üreticisi EV planlarından uzaklaşıyor. Ford, F-150 Lightning'i iptal etti. Honda, Zero serisi elektrikli araçlarının yanı sıra Sony ile Afeela işbirliğini de sonlandırdı. Mercedes EV üretimini dizginledi. VW, ID.4 ve ID.Buzz'ı rölantiye aldı. Nissan, Ariya'yı iptal etti. Fisker, Canoo, Lordstown, Proterra, Arrival ve Sono Motors gibi yukarıda bahsedilen yalnızca EV girişimlerinin çoğu ölü doğdu. Elektrikli araç geleceğine giden yol çukurlarla kaplı gibi görünüyor.
Musk ve onun silinmez markası bile bu durumdan muaf değil. Tesla'nın yıllık satışları iki yıl üst üste düştü; ancak Rivian'ın düşüşü daha da sertti. 2025 yılında şirket, 2024'e kıyasla yüzde 18 düşüşle yalnızca 42.247 araç sattı. Kazanç raporlarına göre, hiçbir zaman yıllık kar elde etmedi ve ürettiği ve teslim ettiği her araç için 8.000 dolardan fazla brüt kar kaybetmeye devam ediyor.
Küresel olarak otomotiv endüstrisi, geçtiğimiz yıl EV yatırımlarıyla ilgili olarak 70 milyar doların üzerinde değer kaybı kaydetti. Sebepler, en kötü zamanda birleşen şeylerin bir karışımıdır. Fosil yakıt endüstrisinin uzun süredir dostu ve yararlanıcısı olan Başkan Donald Trump, ABD'de elektrikli araç talebinin gerçekten yükselişe geçtiği sırada 7.500 dolarlık federal EV vergi kredisini kaldırdı. Tarifeler, yabancı elektrikli araçların, özellikle de uygun fiyatlı Çin modellerinin ithalatını neredeyse imkansız hale getirdi. Tesla ve Rivian gibi saf EV şirketleri için cankurtaran halatı olan ve onlara her çeyrekte yüz milyonlarca dolar gelir sağlayan düzenleyici krediler de kaputtur. Tüketicilerin aşırı fiyat hassasiyetine sahip olduğu bir çağdayız ve birçok elektrikli model hâlâ çok pahalı. Ve birçok otomobil üreticisi aceleye getirilmiş, pek iyi olmayan EV'ler üretti veya elektrikli olarak çalışacak şekilde yenilenen gazlı modeller üretti.
Rivian için riskler çok büyük. Yaklaşık 45.000 $'dan başlayan fiyatlarla R2, Rivian'ı otomotiv başarısını bir sonraki seviyeye taşımak için tasarlandı. Başarılı olursa Rivian, Tesla'nın Amerika'daki en önemli EV şirketi statüsüne meydan okumak için iyi bir konumda olacaktır. Başarılı bir R2 ortaya çıkacakR3 ve daha da önemlisi R3X80'lerin hot hatch'inin eğlenceli, nostaljik tasarımına sahip, ralliden ilham alan bir off-road aracı. R3X, ilk ortaya çıktığı günden bu yana övgüden başka bir şey almıyor ve şirketin üretime geçecek kadar uzun süre sürdürmeyi umduğu muazzam miktarda iyi niyet kazanmasına yardımcı oluyor. Ama hiç çıkacak mı? Her şey R2'nin başarısına bağlı.
AutoPacific'in başkanı ve baş analisti Ed Kim, "Bu, tartışmasız şimdiye kadarki en büyük ya da son anları" dedi. “Bu, Rivian'ın altı rakamlı aralığa ulaşabilen çok pahalı, büyük EV'lerden oluşan küçük bir ürün yelpazesi sunmaktan, 40.000 $ aralığında başlayan gerçek anlamda ana akım fiyatlı bir EV'ye kadar gittiği noktadır - bu aslında bugünlerde yeni bir aracın ortalama fiyatı olan yaklaşık 50.000 $'ın oldukça altındadır. Yani burada Rivian'ın gerçekten ilk büyük hacimli oyunu burada gerçekleşiyor."
R2 başarısız olursa şirketin mücadeleleri derinleşecektir. Her ne kadar çok sayıda teknik sorun ve donanım hatası R1S SUV'unu en iyilerden biri olarak etiketlese de, Rivian heyecanı ve hayranlarının sevgisini sürdürüyor.piyasadaki en az güvenilir araçlar. Diğer tüm otomobil şirketleri gibi Rivian da giderek daha çalkantılı ve öngörülemez bir küresel tedarik zincirinde yol almaya çalışıyor. Şirket, Georgia'da yeni bir fabrikanın temellerini atarken R2 üretim hattını ayağa kaldırırken her çeyrekte neredeyse yüz milyonlarca dolar harcıyor. Yapay zeka ve otonom sürüş teknolojisine yapılan büyük yatırımları hesaba katarak kârlılık beklentilerini geri çekti. Ve R2, fiyat kaygısı ve görünüşte düşmanca bir düzenleme ortamıyla kuşatılmış bir otomobil pazarına girmek üzere.
Rivian'ın sadık destekçileri şu anda daha fazla heyecan yaratmadan edemiyorlar. “R2 konusunda gerçekten heyecanlıyım!” Waymo'nun eski CEO'su ve şu anda Rivian'ın yönetim kurulunda yer alan John Krafcik bana anlatıyor. "XJ Cherokee'nin 80'lerde yaptığı gibi tüm otomotiv endüstrisini sıfırlayabileceğini düşünüyorum."
Amerikan endüstrisinin vaadi, bu EV'nin ötesinde, inovasyonun başarılı işletmeleri doğurmasıdır. Temel bir mantık var: İyi bir ürün yapın ve insanlar onu satın alsın. Kavraması kolay ama uygulaması zor bir fikir. Rivian, düşük hacimli, birinci sınıf bir şirket olarak yeteneğini gösterdi. Ancak karşıdan esen rüzgarlar (politika değişiklikleri, mevzuattaki aksaklıklar, tarifeler, artan maliyetler, Çin'den gelen rekabet) güçlü, hatta belki de bir kasırgadan daha güçlü olduğunu kanıtlıyor.
Kasırga vurulduktan beş gün sonra, bir podyumda durup Rivian'ın fabrikasının enkazını inceliyorum. Delik hala orada, ancak artık hasarlı alanı çevreleyen derme çatma bir kontrplak çit var. Yıkımın boyutu çok büyük ve şahsen görülmesi şaşırtıcı. Çatının büyük bir bölümü çöktü. Dış duvarın büyük bir kısmı gitmiş, bu bana fabrikanın dışındaki yolu, yeşil çimenleri ve onun ötesindeki mısır tarlalarını tam olarak görmemi sağlıyor. Geriye kalan bir çatı parçası tehlikeli bir şekilde düzinelerce metre yükseklikte sallanıyor. Diğer parçalar yerde müstehcen şekillerde bükülmüş halde yatıyor.
Sarı bir ekskavatör alanı temizlemek için dışarıda yavaşça çalışıyor. Hala aktif bir temizlik sahnesi. Üretim tesislerinden sorumlu başkan yardımcısı Tony Sanger, Rivian'ın temizleme sürecini hızlandırmak için ekskavatöre otonom bir sistem kurmayı planladığını söyledi.
Kasırga, kamyonların ekipman ve çeşitli malzemeleri (temelde bir yükleme iskelesi) bıraktığı lojistik bölümünün hemen üzerinde bir delik açtı.Fotoğraflardan sonraReddit'te ortaya çıkan hasar hakkında yorum yapanlar, sanki bu bir şekilde Rivian'ın R2'de programın gerisinde olduğunu kanıtlıyormuş gibi, herhangi bir tamamlanmış aracın bulunmadığını aptalca belirttiler.
Ancak Scaringe, şirketin hâlâ programa uygun hareket ettiğini ve bu yıl satmayı beklediği araç sayısına ilişkin tahminlerini düşürme planının olmadığını ısrarla belirtiyor. Bu, önemli hiçbir şeyin zarar görmediği anlamına gelmez. Yine de, herhangi birinin değiştirilmesi gerekip gerekmediğini görmek için yağmurlama sistemi tarafından sular altında kalan yaklaşık 300 konveyör tahrikini kontrol etmeleri gerekecek.
Bu aksiliklere rağmen Scaringe kurşundan kaçmış gibi hissediyor. Kasırganın çalışma saatleri sırasında gerçek R2 montaj hattının tepesine değil de, ne zaman ve nerede indiği konusunda kendisini son derece şanslı hissettiğini söylüyor. Hasar önemli olsa da aşılamaz değil. Rivian geri dönecek —öyleşu anda geri sıçradığını savunuyor. Fabrika ışıkları fırtınadan bu yana ilk kez 21 Nisan'da yeniden açıldı. Çukurlar dışarı pompalandı. Zemin kurutuldu ve süpürüldü. R2 hazır. Tam gaz ileri.
Scaringe, "Gelip bu konuda ciddi olabilirdik" diyor. "Ama herkes 'Tamam, hadi gidip düzeltelim' diyor."
Saatler önce fabrikada, şirketin Catalina Cove adını verdiği sofistike mavi renkte sunulan, tamamen monte edilmiş ilk R2'lerden birinin yanında duruyordum. Böylesine önemli bir araç için R2 şaşırtıcı derecede mütevazıdır. Üretimi önemli ölçüde daha verimli ve uygun maliyetli olacak şekilde tasarlandığından, Rivian'ın amiral gemisi R1 araçlarından daha küçük ve daha hafiftir. R1T ve R1S'nin her ikisi de 80.000 $ gibi düşük bir aralıkta başlıyor, ancak çok daha yüksek bir seviyeye kadar seçenekler de mevcut. R2'nin fiyatı 45.000 dolardan başlıyor, ancak bu versiyon 2027'nin sonlarına kadar mevcut olmayacak. Yine de, dost canlısı oval farlara ve kapı çerçevesine yerleştirilmiş el fenerine kadar kesinlikle bir Rivian.
Birkaç yıl önce, hepsi aynı yöne bakan ve birbirinden neredeyse ayırt edilemez görünen iki düzine kadar beyaz SUV'un yer aldığı bir meme dolaşıyordu. Bunun anlamı, tüm modern arabaların birbirine benzediği ve bunun sonucunda otomobillerde bireysellik ve tasarımın öldüğü idi. Bu iddianın doğruluğunu tartışabilirsiniz, ancak Tesla'nın 2010'ların ortalarında bu kadar büyük bir sıçrama yapmasının nedenlerinden biri, özellikle araç profillerinin agresif bir şekilde kutulu olduğu bir dönemde, arabalarını şık, aerodinamik verimlilik için tasarlayarak farklı bir yöne gitmesiydi. Başka hiçbir şey gerçekten Tesla'ya benzemiyor.
Buna karşılık Rivian, Jeep ve Land Rover gibi diğer otomobil üreticilerinden büyük ölçüde borç aldı, ancak daha yuvarlak, daha yumuşak bir kenarla. Genel olarak şirketin tasarım anlayışı, yukarıda bahsedilen oval farlar ve çok sayıda Paskalya yumurtasıyla kesinlikle daha dost canlısı. R2'de, ön cam silecek sıvısı kapağının hemen yanında, bir kurbağa ile kokarca arasında bir haçı gösteren küçük, kalıplanmış bir gravür vardır - bir "saçmalık", aynı zamanda elektrikli araçlarda yaygın olarak ön bagajın takma adıdır. Şirketin araçları, orta yüzyıl modern tasarım estetiğini bir arazi aracının faydacı ihtiyaçları ve çoğunlukla yaşam tarzı markalarıyla ilişkilendirilen temiz minimalizmle harmanlayarak iyi bir iş çıkarıyor. Ama aynı zamanda biraz da varYıldız Savaşlarıorada, hatta bazılarıDUVAR-Eve solarpunk. Pek çok insana Rivian'ı sevdiren şey de bu.
Sabah saat 8:30'da fabrikanın zemini Rivialı işçilerle dolup taşıyor ve işçilerin çoğu "Sonsuza Kadar Normal Maceracı Olun" yazan zeytin yeşili tişörtler giyiyor. OneRepublic'in "I Ain't Worried" şarkısı ses sisteminde yankılanıyor. Çalışanların R2 ile istedikleri kadar selfie çekmeleri teşvik ediliyor. Anlaşılır bir şekilde şenlikli bir ruh hali var. Az önce bir kasırgaya çarptılar ama bu konuda endişelenmiyorlar.
Scaringe mikrofonu alıyor ve herkese özellikle fırtına sonrasında gösterdikleri sıkı çalışma için teşekkür ederek başlıyor. Kalın yapısı, düzgünce ayrılmış siyah saçları ve uzun, atletik yapısıyla Scaringe, Clark Kent'e benziyor; ancak Steve-OAptalaynı zamanda adil bir karşılaştırmadır. Bugün geleneksel askeri tarzdaki haki gömleğini Rivian markalı lacivert düğmeli bir gömlekle değiştirdi. Koyu renk kot pantolon ve bir çift On Cloud su geçirmez yürüyüş botu görünümü tamamlıyor.
Kibar bir alkış karşılığında, "Kuruluş olarak son birkaç günde gösterdiğimiz dayanıklılık, bu ürünün geliştirilmesinde gösterdiğimiz kuruluşun gücünün simgesidir" diyor.
O manyetik bir konuşmacı değil ve zaman zaman biraz sert görünüyor. Yine de önceden hazırladığı sözlerini istikrarlı bir şekilde aktarıyor. 'Hadi çabuk yapalım' havası var. İnşa edilecek arabalar var.
Rivian'ın COO'su Javier Varela, sürekli "Büyük hacimler" ve "R2'ye Başla!" diye bağırarak enerji seviyelerini yükseltmeye çalışıyor. gıcırtılı İspanyol aksanıyla. Buna karşılık, imalattan sorumlu başkan yardımcısı Bobby Dean Parker tam bir Güney cazibesi. BMW, Toyota, Volkswagen ve Tesla'da dişlerini kesen Parker, toplanan çalışanlardan tartışmasız en büyük alkışı alıyor. Son birkaç gündür fırtına temizliği sırasında onlarla omuz omuza duran oydu.
Parker, "Bugün kasırganın harika R2'mizin ve harika ekibimizin dikkatini çekmesine izin vermeyeceğim" diyor. "Ama söyleyeceğim şey, bugün burada bir anlık sessizlik içinde durmadığımız için Tanrı'ya şükürler olsun." Hem "yolda heyecan" hem de "yolda lüks" olarak tanımladığı R2'ye dönüyor. "Peki, ne diyorsun? Haydi yola koyulalım."
Bundan önce R2'nin montaj hattından çıkması gerekiyor. Her biri birer tane olmak üzere Scaringe, Varela ve Parker'ı üç R2'den oluşan bir sıra bekliyor. Kenarda toplanan işçilerle beşlik çakarken, yavaşça hattın dışına çıkıyorlar. Varela kutlama için kornasını çalarken biri "Hadi Bobby Dean, biraz ver!" diye bağırıyor. Hızlanma için yer olduğundan değil. Yüzlerce insanla çevriliyken onu yere sermek de güvenli olmaz.
Bu insanlardan biri, operasyon ve üretim bölümünde uzun boylu, arkadaş canlısı bir kalite müdürü olan Hemanth Atthipatla'dır. Kendisini, R2'nin müşterilere ulaşmadan önce tüm kalite kontrollerini karşıladığından emin olmak için denetlemekten sorumlu bir "bekçi" olarak adlandırıyor. Atthipatla aynı zamanda bugün fabrikada sergilenen kendi R2'sini satın alan ilk Rivialı çalışanlardan biriydi. Eşinin ve yeni doğan çocuğunun onu sevdiğini söylüyor, ancak bir bebeğin bir otomobili onayladığını nasıl ifade ettiği belli değil.
Atthipatla, "Kaliteyi koruyup geliştirmeyi başarır ve araçları müşteriye sunabilirsek, bunun Rivian için anlaşmayı bozacağını düşünüyorum" diyor.
Brittany Clauss neon yeşili saçları ve uyumlu yanak çivileriyle kalabalığın arasından sıyrılıyor. Dört yıldır Rivian'da çalışıyor; önce R1 hattında, şimdi de R2 hattında. Temel fark, R2 hattının daha kompakt olması ve bu sayede çeşitli istasyonlar ve işçiler arasında daha kolay iletişime olanak sağlamasıdır. Hattın sonunda çalışıyor ve bir sonraki aşamaya geçmeden önce her aracı kusurlara karşı kontrol ediyor.
Kendisi bir Rivian'a sahip değil ancak R2'yi yollarda görmek için sabırsızlandığını söylüyor. "Onlara dikkat çekebileceğim ve 'Ben de bunun üzerinde çalışıyorum' diyebileceğim" diyor.
Normal'in yaklaşık 900 mil doğusunda, Rivian evreninin merkezi, Paramus, New Jersey'deki Route 17'nin dışında, Campmor'un otoparkında yer alıyor. En azından Nisan ayı başlarında parlak güneşli bir Cumartesi günü orada toplanmış bir düzine kadar sıkı hayran için.
Romy Vreeland, beyazlayan sarı saçları ve hoş bir gülümsemesiyle kar amacı gütmeyen bir yöneticidir. Aynı zamanda Amerika Rivian Kulüpleri'nin ulusal sekreteri ve Campmor'da bugünkü buluşma ve selamlaşmanın ev sahibi. Rivian Club üyeleri birlikte off-road'a çıkıyor, en iyi kamp ekipmanları hakkında ipuçları paylaşıyor ve genel olarak Rivian markasının ortak takdirinin tadını çıkarıyor. Markayı, sevimli ama sağlam estetiğini ve şirketin CEO'sunun bırakın eleştiri için bir paratoner olmayı, herkesin tanıdığı bir isim olmamasını seviyorlar.
Yalnızca bir kez tanıştığı ve hoş bulduğu bir adam olan RJ Scaringe için "Sanki onun adını bilmeye gerek yok" diyor. "Bu bir sorumluluk değil."
Bugün onların yarı düzenli buluşmalarından biri: Rivian sahipleri için bir araya gelip en sevdikleri elektrikli macera aracı hakkında konuşma ve aynı zamanda birkaç yeni aracı dönüştürme fırsatı. Jeep sahiplerinin lastik ördekleri var. Tesla hayranlarının Elon Musk'a takıntısı var. Rivian sahipleri… hala kendi kimliklerini bulmaya çalışıyorlar. Çevreyi seviyorlar ama aynı zamanda 80.000 dolarlık yepyeni bir elektrikli araca yetecek kadar da zenginler. (İlk Tesla sahiplerinden farklı değil.)
Vreeland buluşma için maden suyu ve donut kutularını boşaltıyor. Rivian topluluğunun zaman zaman coşkulu bir sosyal kulübe benzeyebileceği konusunda şaka yapmayı seviyor ancak sık sık kendisinin nasıl bu kadar kendini bu kadar kaptırdığını merak ettiğini itiraf ediyor. Açık havada olmayı, kamp yapmayı ve açık ateşte yemek pişirmeyi seviyor. Ancak kendisini araba insanı olarak görmüyor. Sonuçta, EV temalı çevrimiçi forumlarda kadınlar için her zaman güvenli değil. Başlangıçta, Reddit veya Discord'da diğer Rivian hayranlarıyla sohbet ederken anonimliğin arkasına saklanıyordu.
Ama aynı zamanda kendi fitness işinin de sahibi olan, Mahwah'lı bere takan finans adamı Rod Gillis gibi pek çok arkadaş edindi. Veya emlak sektöründe çalışan Steven Santora, YouTube'da EV içeriğini izlemeyi seviyor ve aralarında R2'nin de bulunduğu üç EV için nakit para yatırıyor. Bunlar New Jersey'in en pişmanlık duymadan sadık Rivianyak'ları.
Gillis, "Bu, parasını ödeyebilecek kadar yaşlı ama onunla eğlenebilecek kadar da genç biri için bir araç" diyor. "Bu, her işin üstesinden gelebilecek bir araç. Onunla off-road'a çıkabilirsiniz."
Onu piste götürebilirsin. Bununla eğlenebilirsin ama eğer samimi olursak, bu en ucuz seçenek değil."
R2 bunların hepsini değiştirebilir. 45.000 $'lık bir orta boy SUV, doğal olarak daha fazla insanı Rivia'nın sahip olduğu dünyaya getirecek. Vreeland, herkesin kulübe katılmayacağını veya diğer Rivialı sahiplerle arkadaşlık aramayacağını ve bunun sorun olmadığını söylüyor. Rivian sahipleri yolda diğer Rivialıları gördüklerinde el sallarlardı. Şirketin yeni döneminde de geleneğin sürmesini beklemiyor. Onlara "Normal araba alıcıları" diyor.
Bu normal otomobil alıcılarının, Tesla Model Y'de olduğu gibi R2'yi de düşünüp düşünmeyecekleri, Amerika Rivian Kulüpleri üyelerinin yanı sıra yatırımcılar, sektör paydaşları ve bu ülkenin Çin ile hâlâ rekabet edip edemeyeceğini görmek isteyen herkes tarafından yakından izlenecek. Federal EV vergi kredisi sona erdi, ancak yakıt fiyatlarındaki artış bazı insanların EV'lere yeniden bakmasına neden oluyor.
Vreeland, Rivian'ın henüz ormandan çıkmadığını biliyor. Haberleri okuyor, EV iptalleri ve mali sıkıntılarla ilgili hikayeleri duyuyor ve en iyisini umuyor. Mesaj panoları geleceğe yönelik çeşitli tahminler konusunda bölünmüş durumda: Belki R2 başarısı artı Volkswagen ve şimdi Uber'in yatırımının bir kombinasyonu, şirketi daha parlak bir geleceğe doğru yola koymak için yeterli olacaktır. Otonomi ve yapay zekanın kurtarıcı olacağına inanmıyor; sadece harika bir araba olması gerekiyor.
Vreeland, "Elektrikli araç endüstrisi ölüyormuş gibi bu korkunç manşetleri okumak sizi karamsar hissettirebilir" diyor. “Ama sonra arabaya bindiğinizde bunu daha iyi anlıyorsunuz ve 'Vay be, bu bir Amerikan şirketi, bunu nasıl yapmışlar?' diye anlıyorsunuz.”
Rivian on beş yıldan fazla bir süre önce yaratıldığında, neredeyse hiçbir şekilde bugünkü gibi görünmüyordu. Aslında elektrikli araç yapmayı bile düşünmüyordu. Scaringe, 2009 yılında Mainstream Motors'u kurdu ve şirkete, babasının memleketi Rockledge, Florida'da bulunan ve NASA çalışanları için bir yatak odası topluluğu olan mühendislik firmasının adını verdi. Yaşlı Scaringe 30'lu yaşlarında kendi şirketini kurdu. MIT'den yeni mezun olan ve makine mühendisliği alanında doktora sahibi olan oğlu, şirketini 26 yaşında kurdu. Kendisi tek çalışandı.
Kısa süre sonra Avera Motors haline gelen Mainstream Motors, gözünü arkadan çekişli ve olağanüstü yakıt verimliliğine sahip hızlı, dört koltuklu bir coupe'ye dikerek farkında olmadan Tesla'nın taktiklerini takip ediyordu. Sürüşü eğlenceli bir spor otomobille başarıya ulaşabilselerdi, belki de ana akım otomotiv başarısı da bunu takip edebilirdi. Arkadaşlarından ve ailesinden gelen paranın yanı sıra Florida Enerji ve İklim Komisyonu'ndan gelen 2 milyon dolarlık başlangıç yatırımıyla Scaringe, aralarında Mitsubishi, Chrysler ve Mercedes-Benz'in de bulunduğu bir dizi başka otomobil şirketinden yaklaşık 15 tasarımcı ve mühendisi işe aldı ve potansiyel yatırımcılara göstermek üzere ilk prototipleri üzerinde çalışmaya başladı.Scaringe ile 2010 röportajıHagerty. Şirketin nakit sıkıntısı o kadar sıkışıktı ki, haftalık atıştırmalık bütçesi yalnızca 35 dolardı ve çalışanlar paradan tasarruf etmek için sık sık stajyer barındırıyordu.2021 tarihli bir makaleye göreBloomberg.
2010'un sonlarında ekip, "Mavi Şey" adlı bir hatchback olan ilk prototipini tanıttı. Maliyetlerden tasarruf etmek ve yatırımcılara bir konsept kanıtı sağlamak için araç, esasen Mini'nin motorunu ve aktarma organlarını kullanan, yeniden yapılandırılmış bir Mini Cooper'dı. Bu olayı gösteren bir fotoğrafta, Scaringe ve ekibi, henüz ön tamponu sarma bandıyla kaplanmış, tamamlanmamış görünen Blue Thing'in arkasında gururla poz verirken görülüyor.
Scaringe, "Her şey gibiydi" dedi2010 podcast'iŞirketinin kökenleri hakkında. "Başlamanın tek yolu başlamaktı. Bir sürü U dönüşü, bir sürü dönüş, bir sürü dönüş, bir sürü içgüdüsel yumruk. Genel olarak, bunu sadece kaba kuvvet başardı."
Scaringe, eyaletin havacılık ve uzay ekonomik kalkınma kurumu Space Florida ile yaratıcı bir geri kiralama anlaşması yoluyla kritik öneme sahip erken finansmanı güvence altına almayı başardı.Buna göreTechCrunchSpace Florida, kısmen Ay veya Mars'a gidecek araçla ilgilendiği için yaklaşık 2 milyon dolar yatırım yaptı. Ajans, Blue Thing'i 500.000 dolara satın aldı ve onu yılda sadece 100 dolara Avera'ya geri kiraladı. Daha sonra benzer bir anlaşma kapsamında 1 milyon dolara üç ek prototip satın aldı. (Hikaye Space Florida için iyi bitmiyor. Ajans, Rivian olacak şirkette yüzde 3 hisseye sahip olduğunu düşünüyordu; bu, şirketin 2021 halka arzından sonra beklenmedik bir şekilde 3 milyar dolarlık bir kazanç anlamına gelebilirdi. Ancak açıklanamayan bir yeniden sermayelendirme sayesinde, yalnızca yaklaşık 7 milyon dolar netleşti.)
Sonunda Avera, Hyundai'nin ismin Azera sedanına çok benzediğini iddia ederek dava açmakla tehdit etmesi üzerine adını değiştirdi. Yeni isim Rivian, Scaringe'nin memleketi yakınlarındaki Hint Nehri lagününde oynanan bir oyundu.
Bu süre zarfında ürün hedefleri, çeşitli yatırımcıların ilgisini çekmek için uygun fiyatlı bir spor araba, pahalı bir süper araba ve sade bir yarış arabası arasında değişmeye devam etti. Hatta Suudi Arabistan'dan yatırım getirmeyi zorunlu kılan iflas nedeniyle bir kum arabasını bile düşündüler. Scaringe'in, F-150 ile Toyota Prius'un bir karışımı olan, çöl için sağlam ama verimli bir pikap tasarlama konusunda orada zorlandığı yer vardı.Bloombergmadde.
Çöl aracı görünümü bir kenara düştü, ancak kamyon kısmı sıkıştı. Scaringe, başarılı olmak için Detroit'ten gelen tüm büyük, şişirilmiş manyetiklerden farklı olması gerektiğini biliyordu.Buna göreBloombergYönetim kurulu toplantısında tek taraflı karar aldı: Kamyon elektrikli olacak. Tesla, Model 3'ü büyük bir tantanayla piyasaya sürmek üzereydi. Kamyonlar Amerika'nın en çok satan araçlarından biriydi ama kimse elektrikli bir kamyonun nasıl yapılacağını düşünmüyordu. 1990'ların eski uyum arabaları hafızalardan siliniyordu. Tesla ve elektrifikasyon gelecek gibi görünüyordu.
RivyaR1T ilk olarak 2018'de ortaya çıktı; R1S SUV bir gün sonra çıktı. Teslimatlar birkaç kez ertelendi ve müşteriler araçlarını teslim almak için sırasıyla 2021 ve 2022'ye kadar beklemek zorunda kaldı. Ama sonunda Rivian bu sorunları çözdü; Eylül 2021'de üretimin başlamasından bu yana şirket 175.000'den fazla araç teslim etti; bu, yepyeni bir başlangıç için saygın bir sayı. Tesla, ilk otomobilini sattıktan yaklaşık 10 yıl sonra, 2018 yılına kadar 200.000'inci otomobilini satmadı.
Ancak asıl darbe, Amazon'la 100.000 elektrikli dağıtım kamyoneti için devasa bir sözleşmenin imzalanmasıydı; bu sözleşme, şirketin 2021'de gişe rekorları kıran halka arzına yol açtı ve kısa süreliğine şirkete Ford'dan daha fazla değer verdi. Perakende devi, Rivian'a toplam 1,4 milyar dolar yatırım yaparak sürecin büyük hissedarı oldu.
Bu, Rivian'ın ana teması haline gelecekti: uzun vadede ayakta kalabilmeyi ve ayakta kalabilmeyi garanti altına almak için vagonunu çok daha büyük, daha iyi finanse edilen şirketlere bağlamak. Amazon anlaşması gerçekleşmeden önce Rivian, GM ve ardından Ford için elektrikli araçlar üretmek üzere görüşmelerde bulunuyordu, ancak her iki anlaşma da sonuç vermedi. (Ford, GM'yi saf dışı bırakmak için 2019'da şirkete 500 milyon dolar yatırım yaptı, ancak üç yıl sonra çoğunluk hissesini 7,3 milyar dolarlık değer kaybıyla sattı.)
Amazon anlaşması, eninde sonunda, 2024'te Volkswagen ile yapılan ve bir yazılım ortak girişimi kurmak için 5,8 milyar dolar teklif eden - Rivian için riskli bir anda can simidi olan - ortaklık tarafından gölgede kalacaktı. Şirket o yılı 4 milyar doların üzerinde zararla kapattı.
Rivian artık düşen karlar, azalan pazar payı ve yazılım güvenilirliği sorunları gibi kendi sorunlarıyla uğraşan Volkswagen'e büyük ölçüde bağlı. Rivian, Alman otomobil devinin portföyündeki markalar için yazılım tasarlayarak bu sorunların en sonuncusunun çözülmesine yardımcı olabilir. Elbette, içten yanmalı motorlu araçlar için yazılım yapmak, Rivian gibi yalnızca EV üreten bir şirket için kötü bir seçim gibi görünebilir, ancak anlaşma kaçırılmayacak kadar iyiydi. VW şu anda Rivian'da yaklaşık yüzde 16 hisseye sahip ve en büyük hissedar olarak Amazon'u geride bırakıyor.
Bazı açılardan bu, daha belirsiz ve öngörülemez bir geleceğe karşı bir önlem. Ortaklığa ilişkin kamuya açık yorumlarında,VW yöneticileri şunu ima ediyor gibi görünüyor:Rivian'ın bir gün Alman otomobil devinin küresel markası altında bir yan kuruluş haline gelebileceğini söyledi. Şirket elektrikli araç üreticisi olarak başlamadı ve öyle de ayakta kalamama ihtimali var.
Telemetri'de otomotiv teknolojisi analisti olan Sam Abuelsamid, "Birlikte oynamaları gereken çok sayıda hareketli parça var" dedi. "Onlardan herhangi birini düşürürlerse, hokkabazlık yaptıkları toplardan herhangi birini düşürürlerse, bu onlar için varoluşsal bir kriz olabilir."
En öne çıkan top R2'dir. Rivian bırakırsa ve R2 sadece mütevazı bir başarıysa, Vreeland ve diğer hayranlar burada kalacak mı?
Uzun süredir vegan olan Scaringe, Normal fabrikasında herkesin katılacağı bir toplantıya hazırlanmadan önce sebzeli kahvaltısını yeni bitiriyor. Kasırga sonrası temizliğin devam etmesi ve R2 rampası üzerindeki etkisi önemli bir konu olacak. Mesajı açık olacak.
Scaringe bana "Dünyanın en iyileriyle rekabet etmeye çalışıyoruz. Çok büyük bir mühendislik bütçesine sahip olmamız gerekiyor [ve] gerçekten birinci sınıf teknoloji geliştirmek için muazzam miktarda para harcıyoruz" dedi. "Aynı şeyi, üretim başlangıcında tesisi vuran kasırganın durumu olarak nitelendirirseniz, bu kesinlikle en hızlısı. Tesla'nın ya da başka birinin de bununla uğraşmak zorunda kaldığını düşünmüyorum."
Şirketin bu aracın başarılı olması için umutsuzca ihtiyacı var. Geçen yıl Rivian için zor bir yıldı; satışlar yıldan yıla yüzde 18 düştü. Kârlılık beklentileri artıyorgeleceğe daha da itildiözerkliğe yönelik yoğun Ar-Ge harcamaları sayesinde. Yine de Rivian, 2026 yılında esas olarak R2'ye bağlı olarak 67.000'den fazla araç satacağını öngörüyor. R1 satışlarının sabit kalmasının beklenmesi, Rivian'ın yıl sonundan önce 25.000 kadar R2 satmayı beklediği anlamına geliyor.O’Brien ve Emery (2014, s. 35)de bize şunları hatırlattığı gibi:TechCrunchnot edildiBu şimdiye kadar kaydedilen yeni bir EV'nin en hızlı lansmanlarından biri olacak.
Scaringe, "R2, sahip olduğumuz en önemli şey çünkü bizi alt ölçek olmaktan ölçekli bir üretici olmaya götüren şey bu," diyor.
Yepyeni bir aracın, özellikle de R2 kadar hayati önem taşıyan bir aracın üretimini artırmak, tuzaklarla doludur. Elon Musk'a sorun. Tesla, harika teknolojiyi uygun fiyatla kusursuz bir şekilde harmanlayan uygun fiyatlı bir EV olan Model 3'ün başarısına dayanarak otomotiv endüstrisinde bir dev haline geldi. Ancak araba neredeyse Tesla'yı iflasa sürükleyecekti. Şirket bu sırada nakit kan kaybediyordurobotlardan ve otomasyondan aşırı yararlanıldı. Haftada 5.000 araçlık kilometre taşına ulaşma çabasında olan Tesla, Model 3'leri elle inşa etmek ve ana fabrikadaki darboğaz sorunlarını hafifletmek için otoparkta dev, derme çatma bir montaj çadırı kurdu. Musk, yaygınlaştırmayı ünlü olarak "üretim cehennemi" olarak adlandırdı.
Scaringe'i Musk'la karıştırmak pek mümkün değil - biri Florida'lı bir entelektüel, diğeri yakın zamanda (ve kısa süreliğine) dünyanın ilk trilyoneri haline gelen doğum yanlısı beyaz üstünlükçü - ama o tehlikelerin her köşede gizlendiğini biliyor. (Scaringe'in servetinin 200 milyon dolar olduğu tahmin ediliyor.yeni boşanmabu ona milyonlarca dolara ve şirketteki oy hakkının bir kısmına mal oldu. Bununla birlikte Scaringe, yakın zamanda Rivian yönetim kurulunun Musk benzeri, performansa dayalı bir ödeme paketini onaylamasını sağlamayı başardı.değeri 4 milyar doların üzerinde. R2 başarılı olursa Rivian yaşamaya devam eder ve Scaringe dünyanın en yeni milyarderi olur.)
Tesla gibi, Rivian da bir miktar otomasyona güveniyor - turum sırasında yüzlerce endüstriyel robot kolunun sonunda R2'nin lityum iyon pilini içerecek tepsileri birleştirmesini izliyorum - ancak buna aşırı güvenmeyeceğim. Scaringe'e göre asıl tehdit daha aşağılarda, şirketin tedarik zincirinde gizleniyor. Bu yüzden kendi işletim sistemi yazılımını yazmak gibi işleri şirket içinde yapmaya bu kadar önem veriyor. Pek çok otomobil üreticisi elektrik motorları için Bosch gibi tedarikçilere güvenirken, Rivian kendi motorunu tasarlayıp üretiyor. Pil hücrelerini LG Energy'den alıyor ancak hızlı şarj için soğutma sistemlerinin yanı sıra kendi paketlerini de üretiyor. Yakında otonom sürüş için kendi yapay zeka çiplerini tasarlayacak. Hatta kendi lidar sensörlerini yapmayı bile düşünüyor. Scaringe, bundan daha az bir durumun şirketi kabul edilemez düzeyde bir riskle karşı karşıya bırakacağına inanıyor.
Tarifelere, İran'daki savaşa ve yüksek gaz fiyatlarına dikkat çeken Scaringe, "Tedarik zinciri ortamı son beş yılda istikrarlı değildi. Sadece çok çok dinamik" diyor. (Evet, örneğin pil mineralleri madenciliğinin aşağı yönlü etkileri nedeniyle bir EV şirketi bile acıyı hissedebilir.) "Artıştaki en büyük risk, tedarik zinciridir."
Bu düzeyde dikey entegrasyon son derece maliyetlidir. Ancak Scaringe, Rivian'ın Fisker veya iflas etmiş diğer EV girişimleri gibi olmadığını ısrarla belirtiyor. Şirketin kendi silikonunu, motorlarını, güç elektroniğini ve bilgisayarlarını üreten birinci sınıf bir mühendislik ekibine önemli miktarda harcama yaptığını açıklıyor. Evet, Rivian her yıl para kaybediyor ancak bu aynı zamanda geniş ölçekte değişken bir maliyet avantajı da yaratıyor. R2, bu ölçeğin kilidini açacak temel araçtır ve şirketin bu sabit maliyetleri karşılamasını sağlar. Ancak Scaringe, sürecin yavaş başlayacağını söylüyor. “Üretime başladığımız gün yüz binlerce otomobilin üretilmesi için bir düğmeye basmıyoruz.”
Yine de, Scaringe'i asıl harekete geçiren şeyin tedarik zincirindeki sıkıntılardan ya da erken üretimin acılarından bahsetmek olmadığı, özerklik olduğu hemen anlaşılıyor. Rivian'ın sürücüsüz arabalara girişiyle ilgili bir konuşma, onun en Muskvari olduğu dönemdeydi ve hiçbir zaman kamuya açık olarak tam otonom bir araç sergilememiş olan şirketin, eninde sonunda bir Seviye 4 sistemi geliştireceğini, yani belirli sınırlar dahilinde hiçbir insan denetiminin gerekmeyeceğini öngörüyordu.
Scaringe, "Bu bizim en büyük odak noktamız; en büyük yatırım alanımız" diyor. "İşletmedeki faaliyetlerim açısından en büyük odak noktam bu; en çok zaman harcadığım şey bu."
Bu beni neredeyse geçen yıl izlemek için Palo Alto'ya gittiğimde olduğu kadar şaşırttıRivian kendi yapay zeka çiplerini tasarlama planlarını duyurdu. Şirketin daha önce temsil ettiği şeyden bir dönüm noktası gibi, mantığa aykırı görünüyor. Rivian'ın açık hava tutkunları için Tesla'ya alternatif olması bekleniyor: Sağlam ve off-road'a uygun, aynı zamanda tamamen elektrikli. Şimdi sanki değişken milyarderi bir yapay zeka tavşan deliğine kadar kovalamaya çalışıyor gibi görünüyor.
Scaringe, Musk'ın eninde sonunda "her şeyin özerk olacağı ve bunun 10 yıl uzakta olmadığı" yönündeki bakış açısına katılıyor. "Bu önümüzdeki birkaç yıl içinde geçerli. Bağımsızlığın giderek artan düzeylerini görmeye başlayacaksınız."
Yapay zeka değişikliğine uğrayanlar yalnızca arabalar değil. Rivian'ın yazılım ekibinin yüzde 70'inden fazlası kullanıyorİmleçŞirketin özerklik ve yapay zekadan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı James Philbin, SpaceX'in sahip olduğu bir yapay zeka kodlama aracısı olan yeni yazılım özelliklerini kodlamak için çalıştığını söyledi. Philbin geçen Nisan ayında bana "Bunun kesinlikle işi değiştirdiğini düşünüyorum" dedi. "Fakat potansiyel olarak birçok yazılım geliştirmeyi hızlandıracağını düşünüyorum."
Daha önce Waymo ve Zoox'ta çalışan Philbin'e, macera ve off-road temalı bir EV şirketinde otonom bir araç geliştirerek akıntıya karşı yüzüyormuş gibi hissedip hissetmediğini sordum. "Yani, soruyu geriye çevirip şöyle derdim: 'Bu eski OEM'ler neden açıkça geleceğin gidişatına karşı yüzüyor?'" dedi. "10 yıl içinde arabaların büyük çoğunluğu elektrikli araçlar olacak ve bence arabaların büyük çoğunluğu giderek otonom hale gelecek."
Bazıları bu hamleyi anlayışlı bulabilirken, diğerleri bunu umutsuz olarak yorumlayabilir. EV talebi durdukça, robotaksi girişimi Waymo'nun geçen yılki inanılmaz büyümesiyle desteklenen otonom araçlar hızla artıyor. Şirket şu anda ABD'de 11 şehirde faaliyet gösteriyor. Bu arada Uber, Waymo'nun peşinde. Geçen Mart ayında araç dolusu şirketi bunu yapacağını söylediRivian'dan 10.000 robotaksi satın alın- özellikle otonom R2 araçları - Rivian'a 1,25 milyar dolarlık yeni yatırım kazandırabilecek bir anlaşmanın parçası olarak. VW gibi Uber de önemli bir anda sermayesi yüksek bir hayırsever haline geldi. Ve daha R2 piyasaya sürülmeden önce Rivian'ın 10.000 adetlik siparişi var.
Rivian, temelleri atmak için müşterilerine daha fazla yapay zeka destekli ürün sunuyor. Geçen yıl şirket, ikinci nesil R1 araçları için ABD ve Kanada'da 3,1 milyon mil yol kat eden Evrensel Eller Serbest sürüş özelliğini kullanıma sundu. Ve bu yılın ilerleyen zamanlarında, dönüşler, kavşaklar ve rampalara giriş/çıkışlarda gezinmeyi içeren noktadan noktaya eller serbest sürüşün piyasaya sürülmesi bekleniyor. Bunu Tesla'nın tartışmalı Tam Otomatik Sürüş özelliğinin Rivian versiyonu olarak düşünün.
Ancak ilk testler karışıktı.Edmund'laronu aradım“sıkıcı” ama etkileyici. R2 hakkındaki incelemesinde,eşikkatkıda bulunan Lawrence UlrichEvrensel Eller Serbest sistemi "unutulma noktasına kadar aşırı güven" olarak adlandırıldı.Kendi deneyimimBir R1S'in yolcu koltuğunda eller serbest sürüşün kullanılması, birkaç ayrılma ve bisikletçilerle birkaç yakın görüşme ile işaretlendi. Ve şimdi Rivianbir davayla karşı karşıyayımOtonom sürüş yetenekleriyle ilgili asılsız iddialar nedeniyle R1 sahiplerinden.
Ancak Tesla'nın tam özerkliğe yaklaşımı yalnızca kameralara dayanırken Rivian, ekstra güvenlik için 2026'nın sonlarında R2 araçlarına lidar sensörleri eklemeyi planlıyor. Bu, Uber'in kapıdan girip kazançlı bir anlaşmaya varması için yeterliydi. Ve Rivian, R2 üretiminin ilk dönemlerindeki zorlu arazide ilerlerken bu parayı kesinlikle kullanabilir. Scaringe, müşteri filosundaki kamera verilerini "Büyük Sürüş Modeline" aktarabilme yeteneği göz önüne alındığında, Rivian'ın Tesla'yı ve hatta Waymo'yu geride bırakabileceğini savunuyor.
"Waymo'dan çok daha fazla veriye sahip olacağız" diyor. "Tesla açık ara en fazla veriye sahip ancak en kısıtlı sensör setlerine sahip... Waymo en fazla sensöre sahip ancak çok küçük bir filoya sahip. Bizim ortada bir şeyimiz var."
Uber CEO'su Dara Khosrowshahi, Rivian'ın bir dizi önemli dönüm noktasına ulaşmadığı sürece elbette paranın gelmeyeceğini söyledi.üzerindeKod çözücüpodcastSon zamanlarda, direksiyon başında bir güvenlik sürücüsü olmadan yapılan testler de dahil. Khosrowshahi, "Teslim etmeleri gerekiyor" dedi ve "ve birinci sınıf bir yapay zeka ekibi kurarak RJ ve ekipten gördüğümüz her şeye dayanarak, bu R2'leri gerçekleştirebileceklerinden eminiz."
Scaringe, Rivian'ın başarısından aynı derecede emin görünüyor. Elbette öyle olması gerekiyor. Röportajımız boyunca güvenini yansıtıyor. Rivian, VW tarafından satın alınmayacak ancak ortaklık, parça ve içeriklerin markalar arasında maliyet paylaşımına olanak tanıyor; tıpkı bir yan kuruluşun yaptığı gibi.
Ancak daha sonra fabrikada birlikte yürürken maske biraz kayıyor.
"R2, tüm bunların (dikey entegrasyonun) nasıl gerçekleştiğini gösteriyor" diyor. "Bizim için R2'nin nedeni bu; eğer R2 başarılı olmazsa, işi kurma şeklimizi yeniden boyutlandırmamız gerekecek."
Yani: R2 çalışmazsa, Rivian çok daha uzun süre Rivian'a benzemeyecek.
R2 çıktığında dünyanın en büyük elektrikli araç pazarı olan Çin'de satışa sunulmayacak.
Çoğu Amerikan otomobil şirketinin aksine Rivian, otomobillerini yalnızca Kuzey Amerika'da satıyor. Tesla'nın Şangay'da bir fabrika açma kararı, şirket tarihinde çok önemli bir an ve mevcut 1,24 trilyon dolarlık piyasa değerine giden yolda önemli bir geçiş noktası olarak görülüyor.
Ancak şu anda dünyayı yutan Tesla değil, Çin'in yerli markaları. Ağır devlet desteği ve muazzam yurt içi kapasite fazlası ile desteklenen Çin, şu anda dünya çapındaki tüm elektrikli araçların yaklaşık yüzde 75'ini üretiyor. Birçoğu 20.000 doların altında bir fiyata satılıyor; bu da ABD'deki benzer herhangi bir aracın yarı fiyatına. Tarifeler ve diğer korumacı politikalar Çin'in arabalarını ABD'li müşterilere satmasını engelledi, ancak uzmanlar bunun ne kadar süreceğini merak ediyor. Ford CEO'su Jim Farley, Çin'in arabalarını ABD'de satmasına izin vermenin Detroit için ölümcül bir darbe olacağı konusunda uyardı.
Rivian, kıyaslama amacıyla kendi Çin araba filosunu ithal etti. Onları özel bir kursta test ediyor ve ardından her cıvatayı ve bilgisayar çipini incelemek için onları parçalara ayırıyor. Özellikle Xiaomi'nin SU7'si, yazılıma yönelik temiz sayfa yaklaşımı ve üstün kaliteli uygulamayla Scaringe'yi etkiledi. Ancak Rivian CEO'su, bazı otomotiv meslektaşlarıyla aynı endüstriyi yok eden yetenekleri Çin'e atfedmiyor.
"Arabaları parçalara ayırdık... ortada sihir yok" diyor. "Damga kullanıyorlar, döküm kullanıyorlar."
Scaringe'e göre ülkenin gerçek rekabet avantajı, orada emeğin çok daha ucuz olması. Arabalar burada, ABD'de üretilse bile bu avantaj ortadan kalkıyor ve Çin'in daha eşit şartlarda rekabet etmesi gerekiyor.
Yine de Washington, Detroit'in kıyamet uyarılarını ciddiye almış görünüyor ve Çin'in arabalarını ABD'ye ihraç etmesini engellemek için görünüşte aşılmaz ticaret engelleri koyuyor. Tarifeler, herhangi bir Çin arabasının burada satılmasını aşırı derecede pahalı hale getiriyor. Ve Çin menşeli herhangi bir bağlantılı araç yazılımına sahip arabaların Biden dönemi yasası uyarınca satışı yasaklanıyor.
Ancak pek çok otomobil uzmanı, Çin otomobillerinin eninde sonunda ABD bayilerine gitmesinin kaçınılmaz olduğunu düşünüyor. ABD, Çin'in kendi sakinlerine satış yapmak isteyen yabancı otomobil üreticilerine yaptığı gibi, Çinli OEM'lerin yerli bir markayla ortak girişim kurmasını isteyebilir. Başkan Trump bile, arabalar burada üretildiği sürece Çin'in ABD'de satış yapmasına izin verme isteğini dile getirdi.
Eğer öyleyse Scaringe, Rivian'ın kar altında kalmayacağından emin. "Çinli şirketler ABD'de yurt içinde üretim yapmaya karar verirse bu avantajlar ortadan kalkar" diye savunuyor. “Amerika Birleşik Devletleri'nde faaliyet gösteren bir Çinli şirketin işgücü maliyeti ile Amerika Birleşik Devletleri'nde faaliyet gösteren bir ABD şirketinin işgücü maliyeti aynı olacaktır.”
Ancak bu çağda eşit şartlarda bir oyun alanı beklemek, tamamen gerçekçi olmasa da biraz çılgınlık gibi görünüyor. Detroit, elektrikli araçlarla ilgili çizim tahtasına geri dönerek kendisini Çin saldırısından korumaya çalışıyor. Rivian kendi çözümünü tasarlayabilir mi?
Küçük kasabalar ile çok sayıda iş ve yatırım vaat eden tanınmış işverenler arasındaki ilişki her zaman biraz gergindir. Yoğun olarak tek bir işverene, özellikle de istikrarsız bir piyasa ortamında köklü bir işverene bağımlı olduğunuzda, tüm yumurtalarınızı tek bir sepete koyma konusunda endişeler var. Normal, bunu kesinlikle çoğu kişiden daha iyi biliyor;"Şans değişti" manşetleriRivian'ın 2017'de eski Mitsubishi fabrikasını satın almasının ardından.
Ancak elektrikli araç pazarı mevcut çöküşten çıkamazsa bu şanslar tersine dönebilir. Çoğu otomobil üreticisi gibi Rivian da kısa geçmişinde, en son Haziran ayında satış ve pazarlama bölümlerinde kesintiler olmak üzere birçok işten çıkarma yaşadı. Şirketin maaşlı fabrika işçileri kapsam dışı bırakıldı; bir dahaki sefere bu kadar şanslı olmayabilirler.
Rivian'ın çıraklık programı yürüttüğü Heartland Community College'ın kariyer ve teknik eğitim dekanı Adam Campbell, "Bloomington-Normal topluluğu için bir tür kültür değişikliği oldu" dedi.
Campbell, geniş mısır tarlalarının yanı sıra, State Farm'ın uluslararası merkezi ve iki üniversitesiyle Normal'in her zaman oldukça büyük bir beyaz yakalı topluluğa sahip olduğunu söyledi. "Rivian'ın eyalet içinde büyük bir üretici haline gelmesi, kültürü biraz daha iyiye doğru değiştiriyor. Bu yüzden şimdi daha çok gelişmiş üretime geçiyoruz."
Ancak Heartland bile rüzgarın değiştiğinin farkında. Gelecek, en azından Amerika'nın geleceği, bazılarının önceden tahmin ettiği gibi mutlaka "yalnızca EV" olmayacak. Hibrit araçların artık endüstrinin yeni büyüyen ürünü olması, üniversiteyi müfredatına yeni bir hibrit dizel ekipman teknolojisi programı eklemeye teşvik etti.
Campbell, "İşleri eski yöntemlerle yürütmeye takılıp kalmıyoruz" dedi. “Yenilikçi olmaya çalışıyoruz.”
Yeterli olmayabilir. Rivian, kısa geçmişinde binlerce çalışanını işten çıkararak zaten önemli bir ciro yaşadı. Campbell müfredatını hızla değişen ekonomik ortama yanıt verecek şekilde yapılandırması gerektiğini biliyor.
"Varsayımsal olarak, elektrikli araç endüstrisi gerilerse ve bunda bir duraklama olursa, programımızdan gelen öğrencilerin öğrendikleri hâlâ yüzde 100 uygulanabilir" diyor. “Birden fazla sektörde çalışabilir.”
Görünüşe göre Normal'de gittiğiniz her yerde Rivian'ın topluluktaki büyük rolünü hatırlatan bir şeyler var. Bloomington'da kızartılmış tavukları, kumar makineleri ve ağırlıklı olarak plakalara sanat olarak dayalı dekoruyla tanınan bir restoran olan Parkview Inn, mevcut ve eski Rivian işçilerinin tipik uğrak yeridir. Joe (soyadını vermekten kaçındı) fabrikada bir buçuk yıl çalıştı ve ardından her gün kapalı alanda montaj hattında saatlerce vakit geçirmenin zamanının en iyi kullanımı olmadığına karar verdi. Artık peyzaj işinde çalışıyor ve çok daha mutlu.
Halen "Sonsuza Kadar Normal Maceracı Kal" tişörtünü giyen Joe, fabrikadaki arkadaşlarıyla iletişim halinde olduğunu ve R2 üretiminin hızının önemli ölçüde arttığını söylüyor. 10 saatlik ve 12 saatlik vardiyalara atıfta bulunarak, "Bütün arkadaşlarım şu anda 12 olmasa da en az 10 saniye olduğunu söylüyor" diyor. Bazı işçiler, üç haftalık dönüşümlü programa göre haftada 12 saatlik dört vardiyada çalışmaktadır.
Rivian hakkında pek çok fikri var, tıpkı yöneticiler hakkında (“Herkes sakin”).üst düzey e-bisikletşirket bunu yaptığını söylüyor ("Bence oyunu bıraktıklarında oyuna geç kaldılar"), Rivian'ın ülke dışından getirdiği vasıflı işçiler ("İnsanların buraya gelmesi için evler satın aldılar") ve Rivian'ın üzerinde çalıştığı iddia edilen gizli bir hidrojen projesine dair söylentiler ("Bunun hakkında bir daha konuşacaklar mı bilmiyorum"). Ancak sonuçta Rivian'a iyi dileklerde bulunuyor ve R2'nin başarılı olması için aktif olarak tezahürat yapıyor.
"Umarım öyledir" diyor Joe. “Sadece şehrimin iyiliği için.”
Joe henüz bilmiyor olabilir ama Normal, Rivian'ın gelecekteki başarısına güvenen tek kasaba değil. Yeni Normal, Atlanta, Georgia'nın yaklaşık 45 mil doğusunda, Rivian'ın yakın zamanda yüz binlerce R2 inşa etmek için 5 milyar dolarlık yeni bir fabrikanın temelini attığı Stanton Springs North adlı bir kasabadır. Normal fabrikası, yılda yalnızca 200.000 araç kapasitesine sahip, yenilenmiş bir tesis olsa da, yakında kurulacak olan Stanton Springs kampüsü, yılda 400.000'e kadar EV üretecek şekilde sıfırdan inşa edilen bir Rivian fabrikasının platonik ideali olacak şekilde tasarlandı.
Rivian'ın geleceğine dair hayalini temsil ediyor. Ancak şirket yakın zamanda planın ölçeğini küçültmek zorunda kaldı.Trump'ın Enerji Bakanlığı kredi anlaşmasını iptal ettişirketle birlikte 6,5 milyar dolardan 4,4 milyar dolara çıktı. Hâlâ büyük bir kredi alıyor ama hayalleri bile küçülüyor. Kendi hükümeti, önce EV yanlısı politikaları ortadan kaldırarak ve şimdi de yerleşik bir kredi anlaşmasını yeniden müzakere ederek aktif olarak buna karşı çalışıyor gibi görünüyor.
Amerikalıların kendi ülkeleri hakkında kendilerine söyledikleri efsane, buranın yeniliği besleyen ve girişimci ruhu besleyen bir yer olduğu yönündedir. İlginç, düşünceli bir şekilde tasarlanmış, aynı zamanda çevre dostu ürünler üreten, binlerce kişiye istihdam sağlayan ve binlerce kişiyi daha istihdam etme potansiyeline sahip saygın bir şirket; bunun gibi bir şirketin başarıya giden yolda hızlı bir yolda olacağını düşünürsünüz. Ancak yine de Rivian, değişken bir pazar, düşmanca bir hükümet ve yorgun tüketiciler karşısında geleceğini güvence altına almak için mücadele ediyor. Eğer Rivian tökezlerse ya da daha kötüsü başarısız olursa, Amerikan inovasyonu efsanesi telafisi mümkün olmayan bir darbe alabilir.
R2'nin resmi lansmanı 9 Haziran'da gerçekleşti. İncelemeler genel olarak olumluydu ve hayranlar, teknik özellikler ve test sürüşleri hakkında konuşmak için şimdiden Rivian alt dizilerine ve diğer forumlara doluşuyor. Rivian'ın bu çıkmazdan çıkmak için umutsuzca ihtiyaç duyduğu yüz binlerce sıradan insan olan hayran olmayanlar da ortaya çıkacak mı? Şirket, hisseleri hiçbir zaman hisse başına 20 doların üzerine çıkmıyor gibi görünse de, Romy Vreeland ve kulüp arkadaşları gibi sadık müşterilerin olumlu yaklaşımından yararlanıyor. Ufukta bulutlar beliriyor: R2 teslimatları başladıktan günler sonra Rivian,yüzlerce çalışanı işten çıkarıyor.
Piyasada ters rüzgarlar esiyor, sert ve fırtına büyüklüğünde ancak henüz kasırga olarak sınıflandırılacak kadar hızlı dönmüyor. Rivian yalnızca kapakları kapatabilir ve fırtınayla yüzleşebilir.
