Bir yıldan biraz daha uzun bir süre önce, Trump Yönetimiidari emir yayınladıABD'de nükleer enerjinin gelişimini hızlandırmayı amaçlıyordu. Tüm bir startup ekosistemi, farklı ve genellikle daha küçük reaktör tasarımlarının kullanımı etrafında gelişmiş olsa da, şu ana kadar bunlardan yalnızca bir tanesi tam olarak lisanslandı ve bu tasarımın herhangi bir örneğini gerçekten oluşturma planı bulunmuyor.
Yönetici emri, Enerji Bakanlığı'na üç farklı reaktör tasarımının bir yıldan biraz daha uzun bir süre içinde kritikliğe ulaşması talimatını verdi. Perşembe günü, Antares adlı bir girişim, Idaho Ulusal Laboratuvarı'na yerleştirdiği bir test reaktörünün kritik seviyeye ulaştığını ve bu eşiği aşan ilk yeni tasarım olduğunu duyurdu. Kritiklik, donanım içindeki nükleer reaksiyonların kendi kendini sürdürebilir hale geldiği anlamına gelir; bu, reaktörün güç üretmeye başladığı anlamına gelmez.
Antarestasarımını temel alan birkaç şirketten biridir.TRISO adı verilen yeni bir yakıt sistemiBu, reaktör tasarımındaki karmaşıklığın ve güvenliğin bir kısmını ortadan kaldırır ve bunları yakıt tasarımına yerleştirir. Yakıt tasarımı, uranyum oksit çekirdekli küçük topaklara dayanmaktadır. Peletler, fisyon reaksiyonları ile salınan hem nötronların hem de daha hafif çekirdeklerin enerjisini azaltabilen birkaç karbon katmanıyla çevrelenmiştir. Bunların hepsi, kapalı uranyumun üretebileceği en yüksek sıcaklıklara dayanacak şekilde tasarlanmış sert seramik bir kabukla kaplıdır.
