Antik DNA'yı elde etme yeteneğimiz sayesinde insanlığın ataları çok daha net bir şekilde ortaya çıktı. Artık insanların Afrika'yı terk ederken orada tanıştıkları Neandertaller ve Denisovalı gruplarla melezleştiklerini biliyoruz. Denisovalı genomundan elde edilen kanıtlar da bunun yeni bir şey olmadığını gösteriyor; Görünüşe göre Denisovalılar daha da eski bir grupla çiftleşmişti. Ancak bu grubun kimliği biraz gizemli kaldı.
Şimdi, antik proteinlerden elde edilen bazı kanıtlar gizemli grubunHomo erektusBir milyon yıl önce Afrika'yı terk eden ve Avrasya'ya yayılan bir tür. Ve Denisovalılar sayesinde, modern insanların Homo erectus DNA'sının bir kısmını miras aldığı görülüyor.
Dişlerde
Canlı hücrelerin ürettiği tüm onarım enzimlerine erişim sağlanamadığında DNA hızla bozulur. Çift sarmal parçaları ve bazlar kimlik değiştirir veya tamamen düşer. Daha soğuk ve daha kuru ortamlar bu süreci yavaşlatırken, DNA dizilerini zamanda ne kadar geriye götürebileceğimiz konusunda katı bir sınır koyuyor. Şu ana kadar Homo erectus'un bu zaman sınırının uzak tarafında kaldığı görülüyor.
