Güney Afrika'da kavurucu sıcak bir günde, güneyli dişi alaca yediciler sağlıklı düşünemiyorlar. Orta boy siyah-beyaz kuşlar, şeffaf bir bariyerin ardındaki lezzetli un kurtlarına ulaşmaya çalışıyor. Soğuk günlerde kuşlar, tek yapmaları gerekenin küçük plastik duvarın etrafından dolaşmak olduğunu hemen anlayabilirler. Ancak cıva yükseldiğinde kuşlar inatla bariyeri gagalamaya devam ediyor.
Bu deney, hayvanların sıcak hava dalgaları sırasında akıllarının karıştığını gösteren, sayıları giderek artan araştırmaların bir parçası. Dışarısı sıcak olduğunda kuşlar öğrenmekte zorlanır, köpekler daha sık ısırır, keçi benzeri dağ keçileri kavga eder. Bu sadece Fido'nun sinirlerini bozanlar için kötü bir haber değil. Hayvanlar yiyecek bulmak veya yırtıcı hayvanlardan kaçınmak için yeterince uyanık kalamazlarsa hayatta kalma şanslarının azalacağını söylüyorAmanda RidleyAlaca yedikardeş çalışmasının ortak yazarı olan Batı Avustralya Üniversitesi'nden davranışsal ekolojist.
İklim değişikliği sıcak hava dalgalarını daha yaygın hale getirirken, hayvanlar alemindeki bu tür bilişsel bozukluklar tüm ekosisteme yayılabilir ve zaten hassas olan türleri daha büyük bir risk altına sokabilir. Tozlayıcılar hangi çiçekleri ziyaret edeceklerini unutursa mahsuller ve yabani bitkiler başarısız olabilir. Eğer kuşlar bu kadar kolay yiyecek bulamazlarsa yavruları hayatta kalamayabilir. Ve ısınan bir gezegende keskin bir zihin özellikle hayati önem taşıyor. Ridley, "Değişen bir iklim, davranışsal olarak uyum sağlama yeteneğinizin daha da önemli olduğu anlamına geliyor" diyor.
