Altın tuhaf. Gerçekten oksitlenmeyen birkaç metalden biridir. Periyodik tablonun aynı sütununda yer alan gümüş ve bakır bile zayıf oksitler oluşturur. Safça, altının da tıpkı gümüş gibi kararmasını bekleyebilirsiniz. Altın da platinin hemen yanında yer alır ancak bu metalin katalitik özelliklerinin hiçbirine sahip değildir.
Daha sonra katalizör görevi gören altın nanoparçacıkları geldi ve onların kimyasal reaksiyonlara katılma konusundaki görünür isteklilikleri karşısında kafamız karıştı.
Şimdi bir çift bilim adamı altının hareketsizliğini açıkladıatoma özgü değil, altın kristallerinin oluşturduğu yüzeylere özgüdür. Sonuçlara geçmeden önce altının inertliğine ilişkin geleneksel açıklamaya ve katalitik aktivitesi olmayan inert bir malzemenin nanopartikül formundayken neden aniden katalizör görevi görmeye başladığına bir göz atalım.
