Formula 1'in 2026 sezonu geçtiğimiz hafta sonu Avustralya'nın Melbourne kentinde başladı. Formula 1, kısa sezon dışı dönemde, eskisinden daha küçük ve daha hafif otomobiller yaratan yeni teknik kurallarla, 1980'lerin turbo çağından bu yana her şeyden daha güçlü olan yeni hibrit sistemlerle - ancak yalnızca akü tamamen şarj edilmişse - radikal bir dönüşüm geçirdi.
Değişiklikler, birkaç yeni motor üreticisinin tanıtılması ve 2022'den beri kullanımda olan yer etkisi yönteminden uzaklaşılmasıyla takımların yerleşik hiyerarşi sıralamasını altüst etme sözü verdi. Padok söylentileri, en az bir yıl boyunca, Mercedes'in bir güç ünitesiyle ilk hibrit çağını herkesten çok önde başlattığı 2014'ün tekrarını gerçekleştirebileceğini öne sürdü.
Bu, ne Bahreyn'de yapılan altı günlük sezon öncesi testlerden sonra, ne de Cuma günü Melbourne'de yapılan ve sırasıyla Charles Leclerc'in Ferrari'si ve Oscar Piastri'den McLaren'ın yer aldığı iki antrenman seansından sonra tamamen net değildi. Mercedes takımı pek endişeli görünmüyordu ve Cumartesi günü George Russell'ın nihayet kum torbalarını bırakıp gerçek bir tempo gösterdiğinde, serbest antrenmanın sonunda bir sonraki en hızlı araba olan Lewis Hamilton'ın Ferrari'sinden onda altıdan daha hızlı tur attığını öğrendik.
