İnsanlar genellikle bir şehrin kalp atışı veya nabzı hakkında mecazi olarak konuşurlar, ancak bir makalenin yazarlarına göreyeni kağıtUlusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı'nda yayınlanan araştırmaya göre, şehirler gerçekten de bir "kentsel nabız"a sahiptir; bu, anlatı kalıplarını ortaya çıkarmak için ölçülebilen kentsel "metabolik aktivitenin" bir göstergesidir. Ve bu modeller, kentsel planlamayla ilgili gelecekteki kamu politikalarının şekillendirilmesine yardımcı olabilir.
Kentleşmenin kesin tanımı yüzyıllar boyunca değişmiştir. Connecticut Üniversitesi'nden Zhe Zhu ve yazar arkadaşları, çalışmaları için geniş bir versiyon benimsediler. Onlar, "demografi, ekonomi, altyapı, çevre, yönetişim ve kültür dahil olmak üzere en az altı boyutta temel eşzamanlı değişim süreçlerini" içerdiğini yazdılar. "Birlikte, nüfus artışı, kentsel arazi genişlemesi, GSYİH büyümesi ve yenilik gibi sürecin ölçülebilir sonuçlarına yol açıyorlar." Seçtikleri ölçümler bu dinamik görüşü yansıtıyor: Şehirler statik ızgaralar değil, "yaşayan, uyarlanabilir ekosistemlerdir".
"On yıllardır kentleşmenin sonucunu - inşa edilmiş bir ev veya bir yol genişletme - yakalıyorduk."dedi Zhu. "Fakat bir kentsel alandaki dinamikleri gerçekten göremiyorsunuz. Bu, yalnızca hükümetlerin yukarıdan aşağıya politika kararlarını değil, aynı zamanda kendi şehirlerinde dolaşan sıradan insanların aşağıdan yukarıya kararlarını etkileyen çok etkili bir araç olacak." Bir gün, örneğin ev ararken ya da yeni bir iş için potansiyel yerleri araştırırken bir mahallenin "kentsel nabzını" kontrol edebiliriz.
